La inflamación es un mecanismo natural de defensa del organismo, pero cuando se mantiene en el tiempo, es decir, se cronifica, puede convertirse en un gran problema.
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica de bajo grado, que provoca la destrucción de los tejidos que sujetan el diente. El origen de la inflamación sistémica es bacteriano, por la presencia de placa bacteriana en la boca, unido a otros factores genéticos. Las bacterias periodontales y sus productos no sólo provocan inflamación local en los tejidos periodontales, sino que pasan al torrente sanguíneo pudiendo repercutir en otros órganos.
Diversos estudios demuestran que la respuesta del organismo a estas bacterias en sangre conduce a la elevación de los marcadores inflamatorios. Se ha observado que estos marcadores pueden participar en la formación de placas de ateroma, que son clave en la aparición de enfermedades cardiovasculares (ECV). Además, la inflamación sistémica que provoca la periodontitis contribuye a la alteración en la vasodilatación y en la función del endotelio de los vasos sanguíneos, y al aumento de su rigidez. Esta rigidez aumenta la presión arterial, que es un factor de riesgo claro en las ECV.
Cuidar la salud de las encías no solo ayuda a mantener los dientes, sino que contribuye a reducir una inflamación sistémica o generalizada en el organismo. Por eso, la prevención de la enfermedad periodontal forma parte de un enfoque integral de la prevención de la salud y los accidentes cardiovasculares.
El paso de bacterias al torrente sanguíneo
Cuando las encías están sanas, actúan como una barrera protectora. Sin embargo, cuando hay una periodontitis esta barrera se debilita y el sangrado de encías, algo que mucha gente no le da importancia, puede suponer el paso de bacterias al torrente sanguíneo. Acciones tan cotidianas como masticar o cepillarse los dientes pueden provocar este sangrado de encías.
Mantener las encías en buen estado refuerza la función protectora natural de la boca frente al resto del organismo.
La prevención de la enfermedad periodontal como cuidado global
La prevención de la enfermedad periodontal no se limita a evitar la pérdida dental, implica mantener un equilibrio saludable en la boca que beneficie al conjunto del cuerpo.
Mantener una buena higiene oral y acudir al periodoncista si se presenta inflamación de encías y/o sangrado es el primer paso en la prevención de una buena salud oral y general.
Entender que la boca forma parte del cuerpo ayuda a dar a la salud periodontal la importancia que merece dentro del cuidado general.
El papel del diagnóstico temprano
Detectar la enfermedad periodontal en fases iniciales es clave para minimizar sus efectos. En muchos casos, los síntomas son leves o pasan desapercibidos, lo que retrasa el diagnóstico.
Las revisiones periódicas permiten identificar signos tempranos como sangrado, inflamación o pequeñas pérdidas de hueso. Actuar a tiempo evita que el problema avance y se complique.
Un diagnóstico precoz no solo protege los dientes, sino que contribuye a mantener un mejor equilibrio de salud general.
Hábitos de vida y salud de las encías
El estilo de vida influye directamente en la salud periodontal y general. Es fundamental, junto con la higiene oral, el control de otros factores para reducir el riesgo cardiovascular:
– Tabaco
- Obesidad
- Actividad física
- Dieta saludable
- Hipertensión
El cuidado periodontal se refuerza cuando forma parte de un enfoque de vida saludable.
La importancia de la concienciación
Muchas personas no son conscientes de la relación entre la salud oral y la cardiovascular. Esta falta de información hace que se resten importancia a síntomas que deberían ser evaluados.
Divulgar esta conexión ayuda a que los pacientes entiendan por qué es importante tratar la enfermedad periodontal. No se trata solo de estética o comodidad, sino de salud general.
Una mayor concienciación ayuda a tomar decisiones más responsables y a un mejor cuidado a largo plazo.
